《老子》第七十章“知我者希，则我者贵，是以圣人被褐怀玉。”
褐：古代穷苦人穿的衣服。玉：比喻才德。身披粗布衣服，然而怀藏宝玉。后因以“被褐怀玉”比喻处境贫苦而怀有真才实学的人。
三国魏．曹操《求贤令》：“今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？”明朱权《冲漠子》四折：“他则是假躯劳幻世愚眸，被褐怀珠，含素藏脩。”
并列 褐，粗布衣。身穿粗布衣服，怀中藏着宝玉。比喻人有才德而深藏不露。语出《老子》：“知我者希，则我者贵，是以圣人被褐怀玉。”黄侃《杂兴》诗;“被褐怀玉韬其光，尚须济之以兢业。”※褐，不读作gě。△褒义。多用于表现人物方面。→含而不露。也作“被褐怀珠”、“被褐怀宝”、“被褐藏辉”、“被褐怀金”。
弦上箭：
太平御览卷五九七引魏书：“太祖（曹操）平邺，谓陈琳曰：‘君昔为本初（袁绍字）作檄书，但罪孤而已，何乃上及父祖乎？’琳谢曰：‘矢在弦上，不得不发。’”事已酿成，犹如箭在弦上，不得不发。后因用为其势不可逆
历史典故