《后汉书．郑兴传》附《郑众传》：“众字仲师。……永平初，辞司空府，以明经给事中，再迁越骑司马，复留给事中。是时北匈奴遣使求和亲。八年，显宗遣众持节使匈奴。众至北庭，虏欲令拜，众不为屈。单于大怒，围守闭之，不欲水火，欲胁服众。众拔刀自誓，单于恐而止。”
东汉和帝时，给事中郑众奉使匈奴，不惧威胁，不怕死，坚决不向匈奴单于下拜。塞上因以郑众与苏武相比美。后常以此咏赞使节坚贞不屈之典。
唐．李瀚《蒙求》：“苏武持节，郑众不拜。”
乌面鹄形：
乌：乌鸦。鹄：天鹅。脸黑如乌，身瘦如鹄。形容人困饿潦倒之状。南史．侯景传：“时江南大饥，江、扬弥甚，旱蝗相系，年谷不登。百姓流亡，死者涂地……其绝粒久者，乌面鹄形。”
历史典故