《汉书．李夫人传》：“上（即汉武帝刘彻）思念李夫人（李延年妹，参见“倾国倾城”）不已，方士齐人少翁言能致其神。乃夜张灯烛，设帷帐，陈酒肉，而令上居他帐，遥望见好女如李夫人之貌，还幄坐而步。又不得就视，上愈益相思悲感，为作诗曰：‘是邪，非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟！’令乐府诸音家絃歌之。”
汉武帝所作歌中“姗姗来迟”包含着对已故李夫人的思念与伤悼之情。
后常以“姗姗来迟”形容女子从容缓步的姿态，又可借以揶揄人迟到。唐．罗虬《比红儿诗》：“通宵甲帐（古时帐以甲乙编次，故有甲帐乙帐之称。据《北堂书钞》卷一三二录《汉武故事》说：“上以琉璃珠玉、明月夜光杂错天下珍宝为甲帐，次为乙帐。甲帐以居神，乙以自居。”）散香尘，汉帝精神礼百神。若见红儿醉中态，也应休忆李夫人。”（《香艳丛书》第三集）
述补 姗姗，走路缓慢从容样。形容走路慢腾腾，来晚了。语本《汉书·孝武李夫人传》：“立而望之，偏何姗姗其来迟。”刘心武《钟鼓楼》6章：“薛大娘和薛师傅出于面子也不当众盘问薛纪徽为何姗姗来迟。”△用于人的行动慢和时令迟。也作“姗姗而来”、“姗姗其来”、“珊珊来迟”、“跚跚来迟”。
画蛇足：
同“画蛇添足”。后汉书．袁绍传：“何意凶臣郭图，妄画蛇足，曲辞谄媚，交乱懿亲。”宋 苏轼与叶淳老侯敦夫张秉道同相视新河秉道有诗次韵之一：“老病思归直暂寓，功名如幻终何得。从来自笑画蛇足，此事何殊食鸡肋
历史典故