原指不治之症，后形容病势沉重，奄奄一息。公元前581年，晋景公生了重病，使人到秦国请医生，秦伯派医缓给晋侯治病。医缓尚未到达，晋侯又梦见疾病变成两个小孩子。一个说，他是个好医生，恐怕会伤害我们，往哪里逃？另一个说，我们呆在膏的下面，肓的上面，他就对我们没办法了。医生到达后，对晋侯说，病源在肓的上边，膏的下边，砭石不能用，针刺够不着，药力也达不到，不能治了。晋侯说，真是个好医生啊!遂馈以厚礼让他回去。不久，晋侯死去。
【出典】：
《左传·成公十年》：“公疾病，求医于秦。秦伯使医缓为之。未至，公梦疾为二竖子，曰：‘彼良医也，惧伤我，焉逃之？’其一曰：‘居肓之上，膏之下，若我何？’医至，曰：‘疾不可为也。在肓之上，膏之下，攻之不可，达之不及，药不至焉，不可为也。’公曰：‘良医也。’厚为之礼而归之。”
【例句】：
明·罗贯中《三国演义》52回：“吾观刘琦过于酒色，病入膏育，见今面黄羸瘦，气喘呕血，不过半年，其人必死。” 清·张廷玉《明史·李自成、张献忠传序》：“……病入膏肓而无可救，不亡何待哉？”
主谓 原形容病势严重，无法医治。后也比喻事态严重，无法挽救。语本《左传·成公十年》：“公疾病，求医于秦。秦伯使医缓为之。……医至，曰：‘疾不可为也。在肓之上，膏之下，攻之不可，达之不极，药不至焉，不可为也。’”邓贤《中国知青梦》：“连队的人们都为他感到惋惜。年纪轻轻就病入膏肓，这不是人生的一大悲剧么？”△贬义。说明病重，难以救治。→人命危浅 不可救药不治之症 ↔不药而愈 疥癣之疾 如日中天。也作“病染膏肓”、“病在膏肓”。
长材短用：
大材料派小用处。喻指未能充分发挥人才的长处。清．孔尚任桃花扇．选优：“看此歌妓，声容俱佳，岂可长材短用？还派做正旦罢！” 主谓 长材，本指高大的优质木材。比喻有杰出才干的人。有很高才能的人未得到重用。
历史典故