比喻空虚幻想，不能实现。明汤显祖《牡丹亭·冥誓》： “是人非人心不别，是幻非幻如何说! 虽则似空里拈花，却不是水中捞月。” ●《景德传灯录·永嘉真觉禅师证道歌》： “镜里看形见不难，水中捉月争拈得。” 真觉禅师指出，镜子里的形象虽能看见，但它不是真实的东西，水中的月亮更是捞不起来的。
偏正 比喻白费功夫，一无所获。元·杨景贤《刘行首》3折：“恰便似沙里淘金，石中取火，水中捞月。”△贬义。多用于指做吃力不讨好的事。→徒劳无功↔一箭双雕。 也作“水底捞月”、“水底捞明月”、“水底摸月”、“水中捉月”、。
知之为知之：
论语•为政：“知之为知之，不知为不知，是知也。”
历史典故