唐贞观八年(634)改南会州置，“以郡界茂湿山为名”(《旧唐书·地理志》)。治汶山县(今茂县)。天宝元年(742)改为通化郡，乾元元年(758)复为茂州。辖境相当今四川茂县、汶川、北川等县和理县部分地区。初都督羁縻州十，后增至三十余州。宋属成都府路，领羁縻州十。元属吐蕃宣慰司。明洪武中废汶山县入州，属成都府。清雍正六年(1728)升为直隶州，属四川省。辖境相当今茂县、汶川二县和黑水、松潘二县的部分地区。1913年废，改本州为茂县。
王知敬：
唐怀州河内今河南沁阳人，一说洛阳今河南洛阳西南人，或称太原今属山西人。武则天时，为麟台少监。官至太子家令。工楷、行、草书。与赵模、殷仲容、高正臣等齐肩。尤善题署大字。曾与仲容同题长安诸寺额，俱为绝妙
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