指战国后期秦国在长平(今山西高平西北)大败赵国并坑死被俘赵兵四十多万的事。比喻战败遭屠6*杀；战争残酷。秦昭王四十五年(前262年)，秦国包围韩国上党(今山西长治北)，上党郡守冯亭以地献于赵国，引起秦国与赵国在长平大战。赵将廉颇坚壁高垒与秦军对峙达三年之久，赵王屡次责备廉颇不出战，秦国又派人到赵国行反间计，散布秦国只怕赵括为将，不怕廉颇。秦昭王四十七年(前260年)，赵王中计，使赵括代廉颇为将，赵括空谈兵法，率赵军盲目出击，秦将白起在正面诈败后退，另布置两支奇兵袭击赵军后路，赵军被包围，困守46日，赵军粮绝，士卒自相杀食，赵括率兵出战，被射死，赵兵四十多万人全部被俘降。白起认为赵兵容易反覆，如果不杀，会作乱，于是将俘赵降兵四十多万坑杀活埋。赵国从此实力削弱。后以此典形容战败失利。此典又作“秦坑”、“赵坑”、“长平失势”、“降卒秦坑”、“坑赵”。
【出典】：
《史记》卷43《赵世家》1825、1826页：“韩氏上党守冯亭使者至，曰：‘韩不能守上党，入之于秦。其吏民皆安为赵，不欲为秦。有城市邑十七，愿再拜入之赵，财王所以赐吏民。’王大喜，召平阳君豹告之曰：‘冯亭入城市邑十七，受之何如？’对曰：‘圣人甚祸无故之利。’”“赵豹出，王召平原君与赵禹而告之。对曰：‘发百万之军而攻，逾岁未得一城，今坐受城市邑十七，此大利，不可失也。’王曰‘善。’”“赵遂发兵取上党。廉颇将军军长平。”“廉颇免而赵括代将。秦人围赵括，赵括以军降，卒四十余万皆坑之。王悔不听赵豹之计，故有长平之祸焉。”又《史记》卷73《白起列传》2333、2335页：“廉颇坚壁以待秦，秦数挑战，赵兵不出。赵王数以为让。而秦相应侯又使人行千金于赵为反间，曰：‘秦之所恶，独畏马服子赵括将耳，廉颇易与，且降矣。’赵王既怒廉颇军多失亡，军数败，又反坚壁不敢战，而又闻秦反间之言，因使赵括代廉颇将以击秦。秦闻马服子将，乃阴使武安君白起上将军。”“赵括至，则出兵击秦军。秦军详败而走，张二奇兵以劫之。”“而秦奇兵二万五千人绝赵军后，又一军五千骑绝赵壁间，赵军分而为二，粮道绝。而秦出轻兵击之。赵战不利，因筑壁坚守。”“至九月，赵卒不得食四十六日，皆内阴相杀食。来攻秦垒，欲出，为四队，四、五复之，不能出。其将赵括出锐卒自搏战，秦军射杀赵括。括军败，卒四十万人降武安君。武安君计曰：‘前秦已拔上党，上党民不乐为秦而归赵。赵卒反复，非尽杀之，恐为乱。’乃挟诈而尽院杀之，遗其小者二百四十人归赵。”
【例句】：
唐·杜牧《东兵长句》：“上党争为天下脊，邯郸四十万秦坑。” 唐·李商隐《送千牛李将军赴阙》：“纵未移周鼎，何辞免赵坑。” 宋·范成大《清息斋书事》之三：“长平失势见何晚，栗里息交归去来。” 清·顾炎武《将去关中别中尉》：“毒计哀坑赵，淫计虐用鄫。”
茅塞顿开：
源见“顿开茅塞”。清 李渔奈何天．形变：“茅塞顿然开，分明是奇福至，貌随心改。” 主谓 茅塞，被茅草阻塞。顿，立刻。原来心里像被茅草阻塞着弄不明白，现忽然一下子打开了。形容心中疑难问题或疑惑一下子解开
历史典故