战国时魏国阴晋(今陕西华阴)人，公孙氏，名衍，号犀首。秦惠王五年(前333)为秦大良造。后入魏为将。时秦国始强，图谋向东开拓。魏惠王后元十二年(前323)秦相张仪与齐、楚大臣在��桑(今江苏沛县西南)相会，拉拢齐、楚，推行连横之策。他同时发起燕、赵、中山、韩、魏“五国相王”(五国互尊为王)，推行合纵抗秦之策，与之相抗。次年魏为秦所迫，接受连横之策，用张仪为相。旋因东方五国支持合纵而又用他为相。魏襄王元年(前318)发动魏、赵、韩、燕、楚五国合纵攻秦，以楚怀王为纵长。次年三晋联军被秦打败。当时他与张仪一纵一横，其势倾动天下，所以景春说：“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉! 一怒而诸侯惧，安居而天下熄”(《孟子·滕文公下》)。
杨栋：
南宋眉州青神今属四川人，字元极。绍定进士。历校书郎、枢密院编修官，建言上下相蒙，无一可信，希理宗存忠厚之意，勿用峻急之人。自谓所学三十年，所持惟“正心修身”之说。曾主上蔡书院。历中书舍人兼直学士院，
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